Ba câu hỏi tưởng vụn vặt nhưng quyết định bạn ở hợp pháp hay quá hạn: ngày vào có được tính không, ngày ra có được tính không, và một tháng nghĩa là ba mươi ngày hay là tới cùng ngày của tháng sau. Trả lời sai một câu là lệch vài ngày, và vài ngày đủ để thành vi phạm.
Con số ở đâu ra
Thời hạn bạn được ở lại không do bạn chọn và cũng không nằm trên thị thực. Nó do viên chức tại cửa khẩu ấn định cho lần nhập cảnh này, dựa trên loại giấy tờ, mục đích chuyến đi và đánh giá của họ.
Cùng một người, cùng một thị thực, hai lần nhập cảnh khác nhau có thể được cấp hai thời hạn khác nhau. Vì vậy thói quen đúng là kiểm tra lại sau mỗi lần vào chứ không giả định giống lần trước.
Ngày vào và ngày ra
Cách tính phổ biến ở nhiều nước: ngày bạn nhập cảnh được tính là ngày thứ nhất, kể cả khi bạn hạ cánh lúc mười một giờ đêm. Tương tự, ngày bạn xuất cảnh cũng được tính, kể cả khi bay lúc sáu giờ sáng.
Nghĩa là một chuyến đi từ ngày mùng một tới ngày mùng năm không phải bốn ngày mà là năm ngày. Người tính theo cách trừ đơn giản dễ bị lệch một ngày, và với người ở sát giới hạn thì một ngày là đủ.
Tháng tính theo lịch hay theo số ngày
Nếu dấu hoặc hồ sơ ghi một con số ngày cụ thể thì không có gì phải bàn: đếm đúng số ngày đó. Nhưng nếu ghi theo tháng, cách hiểu khác nhau giữa các nước.
Cách phổ biến là tính theo lịch: vào ngày mười lăm tháng ba, được ở một tháng, thì hạn là ngày mười lăm tháng tư. Nhưng có nơi quy đổi tháng thành một số ngày cố định. Khi không chắc, hãy lấy cách hiểu chặt hơn, tức rời đi sớm hơn, thay vì cách hiểu có lợi cho mình.
Nơi duy nhất đáng tin để tra
Không phải đại lý vé, không phải diễn đàn, không phải trí nhớ của người quen. Nơi đáng tin là hồ sơ nhập cảnh do chính cơ quan quản lý xuất nhập cảnh nước đó lập, tra trên trang chính thức của họ bằng số hộ chiếu của bạn.
Với nước còn đóng dấu giấy, con số nằm ngay trong dấu, đôi khi viết tay. Hãy đọc kỹ ngay tại quầy, và nếu không đọc được thì hỏi lại viên chức trước khi rời đi. Hỏi lúc đó mất mười giây; tra lại sau đó mất nhiều ngày.
Nhiều lần ra vào trong một kỳ
Đây là chỗ dễ nhầm nhất. Với thị thực nhiều lần, mỗi lần vào thường được cấp một thời hạn mới. Nhưng một số nước áp thêm giới hạn tổng số ngày trong một khoảng thời gian, chẳng hạn tổng cộng bao nhiêu ngày trong mỗi nửa năm.
Với loại giới hạn này, việc ra khỏi nước rồi vào lại không làm bộ đếm về không. Người đi lại nhiều giữa hai nước rất dễ vượt giới hạn tổng mà vẫn tin rằng mỗi lần mình đều trong hạn. Nếu bạn thuộc nhóm này, hãy giữ một bảng ghi ngày vào và ngày ra của mọi chuyến.
Khi hạn rơi vào ngày nghỉ
Đừng trông chờ vào việc hạn được đẩy sang ngày làm việc kế tiếp. Quy định về việc này khác nhau và không phải nơi nào cũng có. Cách an toàn là đặt chuyến bay về sớm hơn hạn ít nhất vài ngày, để còn chỗ xoay khi chuyến bay bị huỷ hoặc dời.
Vì sao viên chức lại cấp ít hơn bạn xin
Nhiều người ngạc nhiên khi xin ba tháng mà chỉ được cấp một tháng, dù thị thực cho phép nhiều hơn. Đây không phải sự tuỳ tiện; nó phản ánh cách viên chức đánh giá chính chuyến đi của bạn.
Thời hạn được cấp thường bám vào kế hoạch mà bạn vừa trình bày. Nếu bạn nói đi mười ngày và có vé về sau mười ngày, sẽ hợp lý khi họ cấp một khoảng vừa đủ cộng chút dư thay vì cấp mức tối đa. Từ góc nhìn quản lý, cấp đúng nhu cầu là cách giảm rủi ro ở quá hạn.
Hệ quả thực tế: nếu bạn có lý do cần ở lâu hơn, hãy nói rõ ngay tại quầy và có giấy tờ đỡ cho lý do đó, chẳng hạn vé về muộn hơn, thư mời ghi thời gian, hoặc lịch trình công việc. Xin sau khi đã qua cửa khẩu là một thủ tục riêng, phức tạp hơn nhiều so với việc nói một câu đúng lúc.
Một bảng ghi đơn giản
Với người đi lại thường xuyên, hãy giữ một bảng bốn cột: nước, ngày vào, ngày ra, số ngày. Cập nhật ngay sau mỗi chuyến chứ không để dồn.
Bảng này phục vụ ba việc: bạn không bao giờ quá hạn, bạn trả lời được ngay khi bị hỏi tại cửa khẩu, và nhiều năm sau khi làm hồ sơ cư trú hay nhập tịch, nó là thứ duy nhất tái dựng được lịch sử đi lại của bạn.
Hỏi đáp
Ngày tôi bay về có được tính vào thời hạn không?
Ở nhiều nước là có, kể cả khi bạn bay sáng sớm. Hãy tính cả ngày vào lẫn ngày ra để không bị lệch.
Một tháng là ba mươi ngày hay tới cùng ngày tháng sau?
Tuỳ nước. Khi không chắc, hãy dùng cách hiểu chặt hơn và rời đi sớm hơn thay vì chọn cách có lợi cho mình.
Ra khỏi nước rồi vào lại thì được tính lại từ đầu chứ?
Thường là được cấp thời hạn mới, nhưng một số nước còn áp giới hạn tổng số ngày trong một khoảng thời gian. Hãy kiểm tra quy định của nước đó nếu bạn ra vào nhiều lần.
Tôi tra thời hạn của mình ở đâu?
Trên trang chính thức của cơ quan quản lý xuất nhập cảnh nước đó, bằng số hộ chiếu. Với nước còn đóng dấu, đọc con số trong dấu ngay tại quầy.
